10 juni 2021
Na het werken in wijngaarden, het proevend en snuffelend reizen door Italië weet ik het zeker: Mijn wijnbusiness gaat alleen draaien om wijnen van inheemse Italiaanse druiven! De inheemse druiven zijn onbekend, verrassend en er worden heerlijke wijnen van gemaakt. De inheemse druiven hebben ook een verhaal te vertellen over een stuk Italië. Een verhaal over de geboortegrond waar ze al eeuwenlang groeien, de mensen die ze cultiveren, de tradities die ermee verweven zijn en het gerecht waarmee ze gecombineerd worden. Elke heerlijke fles wijn weerspiegelt een streek, een geschiedenis en een manier van leven.
Wat is een inheemse druivenras? We spreken van inheemse druif als een bepaalde ras in het wild is ontstaan door een toevallige kruising tussen twee wilde druivenrassen óf als ze al eeuwenlang in een regio groeit waardoor ze zich volledig heeft aangepast aan de omgeving. Sommige druiven zijn bijvoorbeeld duizenden jaren geleden door Feniciërs of Grieken naar Italië gebracht en sindsdien zo veranderd (qua DNA) dat ze niet meer lijken op de oorspronkelijke druiven.
Internationale druivenrassen, zoals cabernet sauvignon, merlot en chardonnay, komen oorspronkelijk uit Frankrijk en zijn over heel Europa aangeplant o.a. naar aanleiding van de phylloxeraplaag die eind 19e eeuw vele wijngaarden heeft vernietigd. Bij de herplanting van hun wijngaarden, kozen vele Italiaanse (en Europese) wijnboeren voor Franse druiven in de hoop het commercieel succes van de Franse wijnen te evenaren. Zo werd Pinot Grigio, een geliefde zomerse witte wijn in Noord-Italië, terwijl de druif (Pinot Gris) oorspronkelijk uit Frankrijk komt!
Inheemse druiven zijn gevormd door hun omgeving; door bodem en klimaat maar ook door de lucht! Neem Nerello Mascalese en Nerello Cappuccio op Sicilië, de druiven achter de beroemde wijn “Etna Rosso”. Ze groeien op de vulkanische hellingen van de Etna en worden constant blootgesteld aan fijne as die neerdaalt op de wijngaarden. Dit proef je terug in de wijn: aroma’s van warme steen, rook en mineraliteit geven deze wijn zijn unieke karakter. Datzelfde geldt voor talloze andere Italiaanse druiven, van de ziltige Vermentino aan de Tyrreense kust tot de ziltige Moscato Bianco uit Molise, aan de Adriatische kust . Inheemse druiven zijn als een paspoort naar een bepaalde regio in Italië, een directe verbinding met de grond, het klimaat en de tradities. Dit maakt de kennismaking met Italiaanse wijnen van inheemse druiven spannend; het gaat om het ontdekken van iets unieks.
Mijn liefde voor Italië is ook een drijfveer achter mijn keuze om alleen te handelen in wijnen gemaakt van inheemse druivenrassen. Wijn is voor mij meer dan een heerlijk en interessant product; het is ook een manier om Italië te leren kennen, verhalen te ontdekken en te delen. Niet onbelangrijk is het feit dat Italië ongeveer 650 geregistreerde inheemse druivenrassen heeft! Hoe heerlijk, om mijn klanten telkens te introduceren aan een wijn gemaakt van een onbekende druivenras, uit telkens een andere regio van Italië?
Elke fles wijn is een stukje Italië, een verhaal in een glas. Mijn missie is om deze verhalen te vertellen en mensen kennis te laten maken met de enorme diversiteit aan smaken die Italië te bieden heeft. Wijn drinken wordt zoveel mooier als je weet waar het vandaan komt, en dat genot gun ik jou ook van harte.